¿De verdad vamos a llorar por los discos de PlayStation? El PC ya nos demostró que el futuro es digital (y no pasa nada)

Vale, empecemos con una confesión: soy un pringao del PC. Llevo años sin comprar un disco físico para jugar. De hecho, ni siquiera tengo una lectora en mi torre. Y sí, lo sé, suena a herejía para los que aún guardan sus cajitas de PlayStation con el plástico impecable. Pero oye, que nadie se me ofenda: entiendo el miedo. En las últimas semanas, Rockstar soltó la bomba de que GTA VI no tendrá edición física en su lanzamiento —sí, el juegazo de la década— y Sony ya ha dicho que para 2028 dejará de fabricar discos para sus consolas. El pánico se ha desatado, la gente está quemando muñecos de Phil Spencer en efigie y todo el mundo clama que se avecina el apocalipsis gamer.

Pero vamos a ver, ¿de verdad es para tanto? Porque si hay un sitio donde esto ya es pan de cada día, es el PC. Y, spoiler: no solo no estamos muertos, sino que estamos más vivos que nunca. La cosa es que cuando hablamos de consolas, la nostalgia por el disco físico se mezcla con el miedo a perder el control. Pero si miramos al PC, que lleva más de una década siendo completamente digital, la cosa cambia. No es que sea perfecto —que no lo es—, pero el status quo demuestra que se puede sobrevivir y hasta prosperar.

Empecemos por lo básico: Steam. Cuando Valve lanzó su plataforma en 2003, la gente la odió. Literalmente, la odiaban. La veían como un DRM innecesario, una capa de mierda que te obligaba a estar online para jugar a Half-Life 2. Y tenían razón en parte: el cliente era tosco, las conexiones a internet eran una mierda para la mayoría, y la idea de tener que descargar parches constantemente sonaba a locura. Pero entonces llegaron juegazos como Portal, Team Fortress 2 y, por supuesto, Half-Life 2. ¿Qué ibas a hacer? ¿No jugar a las mejores obras maestras del PC porque te daba pereza la plataforma? Al final, te jodías y te acostumbrabas. Y poco a poco, Steam se convirtió en el monstruo que es hoy: 120 millones de usuarios activos al mes, ofertas que te hacen llorar de alegría y una biblioteca de juegos que te duraría varias vidas.

¿Y qué pasa con los discos en PC? Pues que hace años que son una reliquia. Yo no recuerdo la última vez que compré un CD o DVD de un juego. Y no soy el único: según datos de la Entertainment Software Association, el 90% de las ventas de juegos en PC ya son digitales. En consolas, ese porcentaje ronda el 70%, pero va camino de subir. Y ojo, que no digo que sea un camino de rosas. El modelo digital tiene sus putadas: no puedes revender el juego, no tienes el objeto físico para tu colección, y si cierran la tienda, te quedas sin tu biblioteca. Pero, ¿sabes qué? En PC ya hemos pasado por eso. Cuando cierran un servidor, los juegos se pierden, sí. Pero la comunidad siempre encuentra la manera de preservarlos, ya sea mediante parches no oficiales, emuladores o copias de seguridad. No es perfecto, pero funciona.

Ahora, ¿por qué el miedo en consolas es diferente? Porque en PlayStation y Xbox, el disco ha sido el rey durante décadas. La cultura del 'tengo el juego en la estantería' es sagrada para muchos. Y entiendo la nostalgia: yo mismo tengo una caja con mis viejos juegos de PS2 que me da cosita tirar. Pero seamos sinceros: el 90% de los que compran un disco lo meten en la consola, lo instalan, y luego el disco solo sirve para verificar la licencia. El juego no se ejecuta desde el disco. Es un gasto de plástico y logística que, para las compañías, es una sangría. Sony y Microsoft prefieren venderte una suscripción o un código digital porque se quedan con más pasta. Y sí, es una jugada de avaricia corporativa, pero también es lógica.

Lo que me jode del debate es que se plantea como una guerra entre 'físico vs digital' cuando en realidad es una guerra entre 'control del usuario vs control de la corporación'. El disco te da la sensación de que tienes el juego para siempre, pero la realidad es que muchos juegos ya necesitan parches online para funcionar. Si mañana cierran los servidores de un juego, el disco vale para poco más que para hacer posavasos. En PC, al menos, tienes la opción de piratear o buscar alternativas. En consola, estás más atado.

Y luego está el tema de la preservación. Los defensores del disco dicen que sin él, los juegos se perderán. Pero, ¿cuántos juegos de PS3 o Xbox 360 se han perdido ya porque los discos se rayaban o porque las compañías no los han rescatado? La preservación digital es más sólida si las empresas se lo curran, pero no lo hacen. Steam, por ejemplo, tiene un catálogo enorme de juegos antiguos que funcionan en hardware moderno gracias a parches y actualizaciones. ¿Cuántos juegos de PS2 puedes jugar hoy en tu PS5 sin necesidad de emular? Muy pocos.

Otra cosa: el precio. En PC, las ofertas de Steam son legendarias. Puedes comprar juegos de hace un par de años por 5 pavos. En consolas, los precios físicos bajan más rápido que los digitales, pero eso es porque las tiendas físicas tienen que vender el stock. En digital, las compañías controlan el precio y no bajan casi nunca. Eso apesta, pero es un problema de mercado, no de tecnología. Si las consolas se vuelven completamente digitales, la presión de la competencia podría hacer que bajaran los precios. O no. Depende de lo hijos de puta que sean las compañías.

Y ojo, que no todo es bonito en el PC. El DRM sigue siendo una putada. Juegos como la saga Total War o algunos de Ubisoft te obligan a estar conectados a internet aunque sean de un solo jugador. Eso es una mierda. Pero al menos tienes alternativas: GOG vende juegos sin DRM, y puedes descargarlos en un USB y llevarlos a donde quieras. En consola, eso no existe. Si PlayStation cierra su tienda, te quedas sin tus juegos digitales. Y con los discos, al menos, tienes el objeto físico, aunque no te sirva de nada si el servidor de parches está muerto.

En resumen: el pánico por el fin de los discos es comprensible, pero no es el fin del mundo. El PC lleva años demostrando que lo digital funciona, aunque con sus fallos. Lo que debería preocuparnos no es si tendremos o no un trozo de plástico, sino si las compañías van a respetar nuestros derechos como consumidores. Si Sony y Microsoft se vuelven tan cabronas como algunas empresas de PC, estamos jodidos. Pero si aprenden de los errores y ofrecen un modelo justo, puede que hasta nos guste. O no. Pero vamos, que no nos engañemos: el futuro es digital, y llorar por los discos es como llorar porque ya no se venden casetes. Duele, pero te acostumbras.

Según ha adelantado el medio IGN.