Wayve reparte 85 millones entre sus empleados: la nueva estrategia de las startups de IA para no perder talento

Colega, si creías que las startups de coches autónomos solo vivían de levantar rondas millonarias y prometer un futuro que nunca llega, déjame que te cuente lo que está pasando en Wayve. La británica, que vale 8.500 millones de pavos, acaba de soltar 85 millones de dólares en un 'tender offer' para que sus empleados puedan vender parte de sus acciones. Y no es un gesto de buena voluntad: es pura estrategia de supervivencia.

Resulta que en el mundo de la inteligencia artificial, donde todo el mundo quiere ser el próximo unicornio y los salarios vuelan, las empresas se han dado cuenta de que retener a los cracks es un coñazo. Si les das opciones sobre acciones, pero tardas años en salir a bolsa o vender la empresa, la gente se aburre y se va a la competencia. Por eso Wayve, que lleva nueve años en esto, ha decidido hacer lo mismo que otras startups: darles un chute de pasta ahora para que no se larguen.

Esta no es la primera vez que lo hacen. Ya en 2024, con su ronda Serie C de 1.050 millones, montaron un tinglado similar. Pero ahora, con la Serie D de 1.200 millones cerrada en febrero con inversores como SoftBank, Microsoft, Nvidia y Uber, la cosa va en serio. La valoración sigue siendo la misma, 8.500 millones, pero el mensaje es claro: 'Tranquilos, que aquí hay futuro y os vamos a pagar por esperar'.

Lo curioso es que Wayve no es un caso aislado. Otras startups como Decagon, ElevenLabs o Clay están haciendo exactamente lo mismo. Clay, de hecho, ha hecho dos 'tender offers' en los últimos nueve meses. ¿Por qué? Porque los inversores están tan hambrientos de IA que compran acciones a precio de oro, incluso con prima, esperando que el pastel crezca. Y así, mientras los empleados cobran, las empresas evitan la fuga de cerebros.

Wayve, por cierto, no es una startup de coches autónomos al uso. Su enfoque es más listo: en lugar de usar mapas en alta definición como casi todos, su sistema es una red neuronal que aprende sola. Menos dependencia de infraestructura, más flexibilidad. Pero, ojo, que el sector está lleno de promesas y pocos resultados. Veremos si esta estrategia de retención les sirve para llegar a la meta o si, como tantas otras, se queda en un esprint de 85 millones.

Segun ha adelantado el medio TechCrunch AI.